Iedereen kent het, plastic op de stoep, kauwgom op de grond, rondzwervende sigarettenpeuken, blikjes, bierflesjes of opgestapelde afvalzakken rondom containers. Afval vergaat traag, en in sommige gevallen helemaal niet. Dit kan voor veel overlast en ergernis zorgen. Zo zullen de meeste mensen denken dat een stuk fruit op de grond over een paar dagen weer verdwenen is, maar schijn bedriegt. Een bananenschil of sinaasappelschil heeft 1 tot 3 jaar de tijd nodig om volledig te verdwijnen. Een ‘onschuldig’ stukje kauwgom heeft maar liefst 20 tot 25 jaar nodig om op te lossen, een aluminium frisdrank blikje doet er 50 jaar over voor het uiteen valt, in die tijd heeft jouw leven wellicht een hele andere wending gekregen, maar ligt dat kauwgumpje of blikje daar nog steeds.